3 opties in kaart voor John Heitinga na razendsnel einde aan Ajax-avontuur

In dit artikel:

John Heitinga keerde afgelopen zomer vol ambitie terug naar Ajax om zijn eerste vaste klus als hoofdtrainer op het hoogste niveau aan te nemen, maar na ruim vier maanden en slechts vijf zeges in vijftien duels werd hij ontslagen. De 41-jarige oud-international, die zijn naam vestigde onder meer met Oranje tijdens het WK 2010, staat nu voor de vraag waar hij zich opnieuw kan bewijzen.

Heitinga doorliep de Ajax-jeugd (assistent bij de beloften, trainer van O17–O19) en leidde Jong Ajax voordat hij als interim bij het eerste elftal plaatsnam. Daarna vertrok hij naar Engeland als assistent van David Moyes bij West Ham en werd later door Arne Slot aangetrokken bij Liverpool. Moyes staat sinds januari 2025 bij Everton aan het roer; daar heeft hij minder assistenten dan eerder bij West Ham, wat een ingang voor Heitinga zou kunnen zijn gezien hun eerdere samenwerking en goede reputatie in Engeland.

Andere plausibele routes zijn het bondscoachschap van Indonesië — waar zijn achtergrond en internationale profiel goed zouden passen — of een terugkeer naar Nederland. In de Eredivisie lonkt Heracles Almelo (momentane sollicitatieprocedure) en lopen bij meerdere clubs belangrijke trainercontracten af (Utrecht, Twente, Excelsior, Groningen, Volendam), wat kansen kan creëren. Hoewel zijn imago in Nederland door het Ajax-succes is gekleurd, blijven er zowel binnen- als buitenlandse opties; een korte rustperiode gevolgd door een weloverwogen stap wordt ook genoemd als verstandig alternatief.