87-voudig international over einde carrière: 'Je kunt snel depressief raken'

In dit artikel:

Marouane Fellaini blikt terug op het einde van zijn profcarrière en op de omslagperiode daarna. De voormalig Belgisch international — bekend van Standard, jarenlang in de Premier League bij Everton en Manchester United en met een afronding van zijn loopbaan in China — stopte op 36-jarige leeftijd na achttien jaar profvoetbal. Zijn laatste interland was tijdens het WK 2018; in totaal droeg hij 87 keer het shirt van de Rode Duivels.

Het afscheid viel hem zwaar: hij wilde zich losmaken van Europa en merkte dat de eerste maanden na stoppen leeg en emotioneel konden aanvoelen. Daarom verhuisde hij naar Dubai, waar het klimaat en de rust hem helpen beter om te gaan met zijn mentale gezondheid. Om de competitie en adrenaline te vervangen pakte hij padel op, al leidde intensief spelen tot blessureklachten, waarna hij het wat rustiger aan doet.

Fellaini investeerde sindsdien in Belgische clubs zoals Standard en Francs Borains, maar zoekt geen actieve baan in het voetbal. Hij is tevreden met zijn loopbaan en opgelucht dat hij heeft kunnen stoppen zonder grote fysieke gebreken: hij kan nog rennen en springen, in tegenstelling tot voetballers die op latere leeftijd zware operaties nodig hebben.