Aan deze twee WK's deed Turkije eerder al mee

In dit artikel:

Turkije speelt op 26 maart in de play-offhalve finale tegen Roemenië om een plek op het WK. Historisch gezien stond Turkije slechts twee keer eerder op het mondiale eindtoernooi: 1954 en 2002.

Na een kwalificatie voor het WK 1950 (een 7-0-zege op Syrië) trok Turkije zich vanwege geldproblemen terug en reisde niet af naar Brazilië. Vier jaar later maakte het land in Zwitserland zijn debuut op een WK. Turkije overleefde de groepsfase (in een poule met Hongarije, Duitsland en Zuid-Korea) maar werd in de knock-outfase hard teruggefloten met een 7-2-nederlaag tegen Duitsland.

Pas in 2002 keerde Turkije na 48 jaar terug, op het WK dat in Japan en Zuid-Korea werd georganiseerd. In de groepsfase werd Turkije tweede achter Brazilië, waarna het met 1-0 van Japan won in de achtste finales en door een golden goal van Senegal versloeg in de kwartfinale. Tegen Brazilië verloor Turkije nipt met 1-0 in de halve finale, maar het team pakte brons door Zuid-Korea met 3-2 te verslaan. Hakan Şükür tekende in die troostfinale voor het snelste WK-doelpunt ooit (10,8 seconden).

Die twee toernooioptredens vormen tot nu toe het hoogtepunt van Turkije’s WK-historie en geven context aan de huidige poging om opnieuw door te stoten naar het wereldkampioenschap.