Acht conclusies na weer gitzwarte avond Ajax: 'Johnny rot op' klinkt voor 't eerst
In dit artikel:
Ajax kreeg woensdagavond in Londen een afstraffing te verduren: op Stamford Bridge verloor het met 5-1 van Chelsea, een nederlaag die de club op de laatste plaats in de poule van de Champions League zet (nul punten, doelsaldo 1-11). Acht belangrijke conclusies uit de avond laten zien waarom de wedstrijd zo uit de hand liep.
John Heitinga verraste met Remko Pasveer (41) onder de lat; de routinier kreeg de voorkeur boven Vitezslav Jaros vanwege zijn coachende rol. Pasveer moest vijfmaal vissen en kreeg weinig kans zich te bewijzen na de chaos die volgde. Heitinga had eerder aangegeven vasthoudend te zijn aan zijn 'koppeltjes' (man-marks), maar tegen Chelsea koos hij er aanvankelijk voor het elftal laag te laten spelen. Dat leek even te werken, tot de wedstrijd al na een kwartier kantelde.
Kenneth Taylor kreeg rood na een onbezonnen tackle op Facundo Buonanotte, waardoor Ajax direct in ondertal kwam te spelen en de wedstrijd praktisch verloren was. Heitinga reageerde met een directe wissel (Oscar Gloukh eruit, Jorthy Mokio erin) om het middenveld fysiek te versterken, maar die aanpassing ging zonder duidelijkheid en meer structuur keerde niet terug. Supporters reageerden emotioneel: vanuit het uitvak klonk onder anderen "Johnny rot op", waarmee de kritiek op de coach hard aanzwelt.
Wout Weghorst probeerde nog weerstand te bieden en benutte een penalty, maar raakte ook verwikkeld in duels met Chelsea-spelers. Een hoofdstoot van Tosin Adarabioyo op Weghorst leidde niet tot een tweede gele kaart, tot grote ergernis van Ajax-zijde. Scheidsrechter Felix Zwayer kreeg veel kritiek vanwege meerdere beslissingen die de Amsterdammers ongunstig uitpakte — een gevoel dat door sommige supporters met eerdere pijnlijk verlies in Londen wordt vergeleken.
Sportief betekent de avond dat Ajax geen punten heeft na confrontaties met Internazionale, Olympique Marseille en Chelsea, en dat de positie in de Champions League gedegradeerd is tot hekkensluiter. Voor de korte termijn blijft het binnenlands programma uitdagend: zondag wacht de uitwedstrijd bij FC Twente, gevolgd door duels met sc Heerenveen en een thuiswedstrijd tegen Galatasaray — wedstrijden waarin herstel van vertrouwen en punten dringend nodig zijn.