Achter de schermen: echte reden van enorme leegloop bij Ajax
In dit artikel:
Ajax staat mogelijk aan de vooravond van een omvangrijke uittocht: naast het al vertrokken Kenneth Taylor zouden Anton Gaaei, Owen Wijndal, Branco van den Boomen, Kian Fitz-Jim en Oliver Edvardsen deze transferperiode te koop gezet zijn. Nieuwe directeur Jordi Cruijff zou volgens Voetbal International deze groep zien als spelers met beperkte perspectief in Amsterdam en wil de selectie opschonen om financiële ademruimte te creëren.
De beslissing lijkt mede ingegeven door dalende marktwaardes. In de januari-update van FootballTransfers hebben de geschatte transferwaarden (ETV) van het vijftal gezamenlijk een streep gezet bij slechts enkele miljoenen. Gaaei is met een ETV van 7,9 miljoen de meest waardevolle van de groep, Van den Boomen houdt 2,1 miljoen, Fitz-Jim staat op 5,1 miljoen, Wijndal is gedaald naar 2,7 miljoen (tegenover een aankoopprijs van circa tien miljoen) en Edvardsen noteert 3,8 miljoen. Verkoop van dit vijftal levert wel wat miljoenen op, maar geen spectaculaire transfersom zoals eerder bij Jorrel Hato of de theoretische ETV van Kenneth Taylor (30,8 miljoen) deed verwachten — Taylor ging uiteindelijk voor zo’n achttien miljoen weg.
De spelers en hun entourage reageren verschillend; Wijndal uitte woensdag voor ESPN zijn verbazing en zei dat hij niet van de plannen op de hoogte was: "Ik heb zelf niets gehoord", aldus de linksback, die vond dat de club hem daarover had moeten informeren. Dat illustreert wrijving tussen spelers en clubleiding tijdens deze herstructurering.
De dalende transferwaarden hangen deels samen met de sportieve malaise onder trainer John Heitinga en de aanhoudende onzekerheid daarna onder Fred Grim, waardoor deelname aan de Champions League steeds onzekerder werd. Het missen van de Champions League zou Ajax volgend seizoen ongeveer 18,6 miljoen euro aan startgeld kosten — nog los van kaartverkoop en prestatiebonussen — en zou extra druk zetten op de noodzaak tot verkopen en bezuinigingen.
Die financiële zorg wordt concreet door recente resultaten: Ajax werd woensdag met 6-0 verslagen door AZ en is uitgeschakeld in de KNVB Beker, waardoor het geen via de beker gegarandeerd Europees ticket meer kan bemachtigen. De club moet zich nu richten op een topdrieklassering in de Eredivisie om alsnog Europees voetbal en de bijbehorende inkomsten veilig te stellen.