Aderlating voor groepsgenoot Oranje: 'Belangrijke speler mist laatste groepsduels'

In dit artikel:

Japan dreigt de rest van de groepsfase van het WK te moeten doen zonder aanvaller Takefusa Kubo. De 25-jarige buitenspeler, die tegen Nederland nog een assist gaf op Keito Nakamura, ontbreekt wegens een knieblessure: een MRI toonde schade aan zijn linkerknie en herstel wordt op enkele weken geraamd. Daardoor reist Kubo niet mee naar de wedstrijd van zaterdag tegen Tunesië en is het volgens de nationale ploeg onwaarschijnlijk dat hij volgende week tegen Zweden inzetbaar is.

Het verlies is zwaar voor Japan: Kubo is een vaste waarde met ongeveer vijftig interlands en het team miste al eerder aanvallers als Takumi Minamino en Kaoru Mitoma. NEC-spits Koki Ogawa verving Kubo tegen Oranje; of hij zaterdag in de basis begint, is nog niet bekend. De blessure verplicht bondscoach en staf tot het zoeken naar alternatieven in de aanval gedurende de cruciale groepsfase.