Afgang AZ: tiental Alkmaarders gaat kansloos onderuit op Cyprus

In dit artikel:

AZ verloor uitzichtloos in het Conference League-duel met AEK Larnaca op Cyprus: 4-0. Trainer Maarten Martens zag zijn ploeg al na twee minuten een grote handicap oplopen toen Alexandre Penetra met rood van het veld moest na een harde tackle op de achillespees. Met tien man trok AZ zich voornamelijk terug, maar kon niet voorkomen dat Waldo Rubio nog voor de rust de openingstreffer binnenschoot, nadat AEK eerder tweemaal het aluminium had geraakt.

Martens bracht Mateo Chávez voor Ro‑Zangelo Daal, maar dat veranderde weinig aan het spelbeeld. Rome‑Jayden Owusu‑Oduro voorkwam met enkele ingrepen een nog grotere achterstand en spits Meerdink kreeg een kans op de aansluiting, maar miste nipt. In de tweede helft vergrootte Riad Bajic de voorsprong met een kopbal (54') en later maakte Djordje Ivanovic er na een dieptepass 3-0 van. De situatie werd nog nijpender toen AZ door een blessure van Weslley Patati én eerdere rode kaart met negen man verder moest; Marcus Rohden maakte het slotakkoord.

De uitslag laat AZ machteloos en in zwaar weer achter in Europa; de vroege uitsluiting en daaropvolgende kwetsbaarheid in de defensie legden de basis voor de ruime nederlaag.