Ajax benadert Heracles als uitwijklocatie voor Europese play-offs

In dit artikel:

Ajax heeft andere clubs benaderd als tijdelijke speelplaats voor mogelijke play-offduels, omdat de Johan Cruijff ArenA in de slotfase van het seizoen bezet is door twee concerten van Harry Styles. Heracles Almelo bevestigt tegenover de NOS dat er contact is geweest; een Ajax-woordvoerder wilde er nog niet veel over zeggen.

Normaal spelen de nummers vijf tot en met acht na speelronde 34 play-offs om een ticket voor de voorronde van de Conference League. Ajax staat momenteel vijfde met nog vier duels te gaan en houdt ook uitzicht op plekken vier of drie, maar de club bereidt zich dus uit voorzorg voor op een uitwijklocatie.

Burgemeester Richard Korteland van Almelo zegt dat hij positief stond tegenover een verzoek van Ajax, maar wijst op praktische bezwaren: een evenementenvergunning is nodig, er moeten adviezen komen en er ontstaan veiligheids- en logistieke uitdagingen. Heracles’ stadion biedt ruim 12.000 plaatsen en is ingericht op een lokaal publiek dat veelal op de fiets komt — plotselinge toestroom van duizenden Ajax-fans zou andere crowd control en een ander veiligheidsbeeld vergen, zeker als Heracles zelf nog degradatieplay-offs moet spelen of als FC Twente als tegenstander in beeld komt.

Er bestaat bovendien een scenario waarin Ajax als vijfde de play-offs niet hoeft te spelen: als NEC de KNVB-beker wint en daarnaast hoog genoeg eindigt, schuift het Europese ticket door en vervalt de play-offverplichting voor nummer vijf.