Ajax beschikt komend seizoen over Turks international

In dit artikel:

Ahmetcan Kaplan is door bondscoach Vincenzo Montella opgeroepen voor de Turkse interlands. De 22-jarige verdediger van Ajax wordt dit seizoen verhuurd aan NEC en is in Nijmegen uitgegroeid tot een vaste waarde onder trainer Dick Schreuder: hij kwam tot dusver 22 keer in de Eredivisie in actie (één doelpunt) en speelde alle negentig minuten in de gewonnen halve finale van de KNVB Beker tegen PSV. NEC staat mede dankzij zijn optredens verrassend derde in de competitie, boven clubs als Ajax en FC Twente.

Turkije begint nu aan de play-offs voor het WK: op 26 maart speelt het de halve finale tegen Roemenië in het Beşiktaş Park in Istanbul; bij winst volgt op 31 maart de finale tegen de winnaar van Slowakije–Kosovo. Als Turkije zich plaatst, komt het in een poule met de Verenigde Staten, Australië en Paraguay. Kaplan, die tijdens het EK 2024 geen speelminuten kreeg, geniet inmiddels meer vertrouwen en wordt gezien als één van de meest belovende linksbenige mandekkers van zijn generatie, maar heeft concurrentie van ervaren spelers als Merih Demiral, Çağlar Söyüncü en vooral Abdülkerim Bardakcı.

Ondanks geruchten over een permanente transfer naar de Turkse Süper Lig of de Duitse Bundesliga, keert Kaplan naar verwachting terug naar Ajax: de huurdeal met NEC bevat geen koopoptie. Zijn marktwaarde wordt geschat op circa €5,5 miljoen, met hogere bedragen rond de €10 miljoen in Turkse media; zijn contract bij Ajax loopt tot zomer 2027.