Ajax en Feyenoord moeten zich schamen voor concurrentiestrijd met NEC
In dit artikel:
PSV lijkt kampioen te worden; de strijd om de andere Champions League-plaats is nog open. Feyenoord heeft de beste papieren, gevolgd door NEC en Ajax. Dat NEC tussen de traditionele grootmachten staat, is opvallend en in Amsterdam en Rotterdam aanleiding tot bezorgdheid.
Vijf jaar geleden speelde NEC nog play-offs om promotie; onder Rogier Meijer keerde de club in 2021 terug in de Eredivisie. Investeringen en betrokkenheid van multimiljonair Marcel Boekhoorn hielpen NEC stabiel te maken. De club handhaafde zich de afgelopen vier seizoenen, haalde twee keer de play-offs voor Europees voetbal en verloor in 2024 de KNVB-bekerfinale. Afgelopen zomer werd Meijer vervangen door Dick Schreuder — een risico dat uitliep op succes: na 23 competitiewedstrijden heeft NEC 42 punten, staat in de top vier en scoorde het 58 doelpunten, het op één na meeste in de liga.
Financieel is het contrast met Ajax en Feyenoord groot. Feyenoord realiseerde de afgelopen twee transferperiodes 102,5 miljoen euro aan inkomsten; Ajax ongeveer 102 miljoen. Ajax betaalde dit seizoen circa 58,75 miljoen aan aankopen, Feyenoord 57,5 miljoen, terwijl NEC slechts 4,6 miljoen uitgaf en 17,1% herinvesteerde van zijn 26,8 miljoen aan verkoopopbrengsten. Op basis van Estimated Transfer Value (ETV) zijn Feyenoord en Ajax respectievelijk circa 242,2 miljoen en 217,5 miljoen euro waard; NEC komt uit op ongeveer 42,2 miljoen — ruim vijf keer minder dan Ajax en ongeveer 200 miljoen minder dan Feyenoord.
Die cijfers maken NEC’s prestaties extra indrukwekkend: slim beleid, goed sportief management en efficiëntie in de transfermarkt hebben de Nijmeegse club boven verwachting gebracht. Boekhoorn durft zelfs hardop te dromen van topwedstrijden in De Goffert — meer illustratief voor NEC’s opmars dan een realistische voorspelling van tegenstanders.
Voor Ajax en Feyenoord moet NECs opmars als waarschuwing gelden: het missen van Champions League-voetbal heeft grote financiële consequenties, dus beide clubs zullen hun koers moeten aanscherpen als ze competitief willen blijven. En voor NEC geldt: een vierde plaats levert misschien mooie affiches op — maar geen garanties voor duels met Europese grootmachten zoals Real Madrid.