Ajax en Heitinga voor zware reeks: dit is het volledige programma in 2025/'26
In dit artikel:
Ajax is stroef aan het seizoen begonnen en staat niettemin nog in de bovenste regionen van de ranglijst. Trainer John Heitinga ziet echter dat het beter moet: tijdens de interlandperiode werd Fred Grim toegevoegd als extra assistent om het technische team te versterken, maar de kritiek groeit nu er een loodzware periode op het programma staat.
Direct na de onderbreking wacht voor Ajax een serie beslissende weken. In oktober en begin november spelen de Amsterdammers achtereenvolgens tegen AZ (18 okt, thuis), Chelsea (22 okt, uit, Champions League), FC Twente (26 okt, uit), sc Heerenveen (1 nov, thuis), Galatasaray (5 nov, thuis, CL) en FC Utrecht (9 nov, uit). Die opeenvolging van zware duels zal richting geven aan zowel de titelstrijd in de Eredivisie als het Champions League‑verhaal.
Eind november en in december volgen nog belangrijke ontmoetingen. Op 25 november komt Benfica naar de Johan Cruijff Arena voor een CL‑duel, en op 14 december is De Klassieker tegen Feyenoord gepland in eigen stadion — een wedstrijd die traditioneel veel betekenis heeft in het kampioenschap. De winterstop vangt aan na het uitduel tegen NEC op 20 december.
Na de hervatting in januari is het programma weer dichtgetimmerd: competitiematchen, de KNVB Beker en de Champions League volgen elkaar op, waardoor Ajax mogelijk tot begin februari regelmatig twee keer per week in actie moet komen. In de groepsfase staan onder meer uitduels tegen Villarreal (20 jan) en Qarabag (10 dec) en ontmoetingen met Olympiakos (28 jan) op het schema. De knock‑outfasen van de Champions League beginnen in februari/maart met tussenrondes en achtste finales, en lopen via kwart‑ en halve finales door naar mogelijke eindduels in april/mei. De finale van de Champions League is voorlopig gepland op 30 mei.
De kalender bevat daarnaast pittige uitwedstrijden die pijnlijke herinneringen oproepen: een bezoek aan De Euroborg (PEC Zwolle/FC Groningen/afhankelijk) en een tweede Klassieker op 21 maart, ditmaal op bezoek bij Feyenoord. Ook de KNVB Beker staat scherp op de agenda met tweede tot en met halve finales in december, januari, februari en maart en de bekerfinale op 19 april.
De ontknoping van het seizoen belooft spannend te worden. Ajax krijgt in mei enkele cruciale duels tegen directe concurrenten, waaronder het thuisduel met PSV (weekend 2 mei) en de laatste competitiewedstrijden tegen FC Utrecht en sc Heerenveen. Mochten de Amsterdammers steken laten vallen, dan dreigt opnieuw de noodzaak om via play‑offs een Europees ticket af te dwingen — iets wat het clubbestaan niet graag ziet na de tweede plaats van het afgelopen seizoen.
Kort samengevat: Heitinga en co. staan voor een vol en veeleisend programma waarin zowel binnenlands succes als Europese voortgang op het spel staan. De komende weken met toppers als AZ, Chelsea, Twente, Galatasaray en de Klassieker zullen cruciaal blijken voor het verdere seizoen.