Ajax en NEC in evenwicht in Amsterdam, Nijmegenaren behouden derde plaats

In dit artikel:

N.E.C. sleepte bij Ajax een 1-1 gelijkspel uit het vuur en blijft daardoor derde in de Eredivisie. De Amsterdammers kwamen vlak voor rust op voorsprong via Mika Godts, maar tien minuten na de hervatting maakte Darko Nejamsic namens N.E.C. gelijk. Het puntenverlies voor Ajax betekent dat N.E.C. behoudt van de hogere plek op doelsaldo.

Ajax speelde met debutant Maarten Paes in doel; hij verving de uitgevallen Vítezslav Jaros, voor wie het seizoen door een gescheurde kruisband voorbij is. Ook Owen Wijndal keerde terug, omdat Oleksandr Zinchenko eveneens niet inzetbaar is. Op het middenveld startten Youri Regeer (hersteld van ziekte) en Kian Fitz-Jim in plaats van Jorthy Mokio en de niet-fit verklaarde captain Davy Klaassen. Bij N.E.C. stond Sami Ouaissa terug na schorsing en nam Philippe Sandler zijn plek in de defensie weer in; routinier Tjaronn Chery was eveneens aanwezig.

Het duel begon fel: Ajax kreeg al na twee minuten een goede kans, maar Paes moest al snel handelend optreden. N.E.C. nam daarna controlerender spel en leek evenleid te belonen toen Ouaissa van dichtbij scoorde, maar de VAR keurde de treffer af wegens buitenspel. Vlak voor rust profiteerde Godts van balverlies van Kodai Sano en schoot Ajax op 1-0.

In de tweede helft bleef Paes belangrijk met meerdere reddingen, maar uit een hoekschop maakte Nejamsic liggend de gelijkmaker: 1-1. Kort daarna miste Ouaissa een kopkans via de paal. Ajax kreeg een tegenvaller toen Kasper Dolberg na een uur geblesseerd moest worden gewisseld voor Wout Weghorst; ook Mokio en Takehiro Tomiyasu kwamen in het veld. Vlak voor tijd maakte Steven Berghuis zijn rentree na vier maanden afwezigheid als invaller.

Beide ploegen kregen in de slotfase nog mogelijkheden (Godts miste een uitbraak, Paes keerde een kopbal van Kaplan), maar de eindstand bleef 1-1.