Ajax gewaarschuwd: dit zijn de sterktes en zwaktes van CL-opponent Villarreal

In dit artikel:

Ajax ontmoet dinsdagavond Villarreal in de groepsfase van de Champions League, een wedstrijd die vooral om eer en UEFA-coëfficiëntpunten draait omdat beide clubs al zijn uitgeschakeld. Villarreal doet het in Spanje juist uitstekend: de ploeg van trainer Marcelino staat derde in LaLiga met dertien zeges uit negentien wedstrijden en kreeg tot nu toe slechts negentien goals tegen. Alberto Moleiro is clubtopscorer met zes treffers; ondanks vertrek van enkele basisspelers blijft het team opvallend stabiel presteren.

In Europa verliep het anders: Villarreal haalde in zes Champions League-duels slechts één punt, tegenover drie punten voor Ajax. Marcelino, teruggekeerd bij de club, staat bekend als een tactisch sterke coach die zijn team organiseert rond een compacte 4-4-2. Villarreal speelt met weinig balbezit, verdedigt diep, sluit passlijnen en schakelt razendsnel om. Spelmakers als Dani Parejo en Moleiro zoeken met korte combinaties de spitsen (onder meer Mikautadze of Pépé) voor snelle aanvallen.

Voor Ajax liggen de kansen vooral in de omschakeling: de Spanjaarden tonen kwetsbaarheid op de flanken bij snelle uitbraken. Omdat beide teams geen groepsnederlaag meer hoeven te vrezen, kan Ajax meer risico’s nemen en met snelle, dynamische vleugelspelers proberen die ruimtes uit te buiten.