Ajax greep door 'pech' naast drie controleurs: 'Endo, Álvarez en Morita leken haalbaar'

In dit artikel:

Ajax is er in de wintertransferperiode voor de tweede keer op rij niet in geslaagd een directe opvolger voor vertrekkend controleur Jordan Henderson aan te trekken. Voetbal International-journalist Lentin Goodijk reconstrueert dat het gezelschap in Amsterdam meerdere keren dichtbij kwam, maar door pech en timing de gewenste versterkingen misliep.

Henderson (35) keerde afgelopen zomer transfervrij terug naar Engeland en tekende bij Brentford. Ajax haalde alleen de jonge James McConnell als tijdelijke oplossing, maar die voldeed niet en zijn huur bij Liverpool is inmiddels beëindigd. Tijdens deze transferwindow werden de Amsterdammers aan maar liefst veertien mogelijke controleurs gelinkt, waaronder Henderson zelf, FC Groningen-middenvelder Stije Resink en N.E.C.'s Kodai Sano, plus een reeks grote namen op huurbasis — maar geen deal kwam rond vóór de deadline dinsdag 23.59 uur.

Goodijk noemt concrete voorbeelden van misgelopen transfers: Wataru Endo leek haalbaar totdat Liverpool door blessureproblemen anders besloot; Edson Álvarez hing af van Fenerbahçes manoeuvres rondom N’Golo Kanté; en Hidemasa Morita strandde nadat Sporting een vervanger zag falen bij de medische keuring. Kanté ging uiteindelijk wel naar Fenerbahçe, maar te laat om Ajax nog te laten reageren.

Sportief heeft Ajax nog alleen de Eredivisie met dertien duels en streeft men naar plek twee, die dit seizoen nog recht geeft op directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League. Trainer Fred Grim kan terugvallen op Youri Regeer en Jorthy Mokio, en eventueel verdedigers Ko Itakura en Oleksandr Zinchenko als controleurs. Voor de zomer blijft Ajax op zoek naar een defensieve middenvelder; Resink wordt nadrukkelijk genoemd als haalbare optie via een naar verluidt vrij lage clausule (rond €6 miljoen), met ook Benfica als geïnteresseerde partij.