Ajax grijpt naast ideale versterking na pijnlijke keuze van Akhomach
In dit artikel:
Ajax is deze winter druk bezig met in- en uitgaande transfers. Al vóór de winterperiode werd Takehiro Tomiyasu als versterking aangekondigd; bovendien vertrokken Kenneth Taylor, Branco van den Boomen en Raúl Moro (naar Osasuna). Er bestaat ook onzekerheid rond spelers als Owen Wijndal, Kian Fitz-Jim en Oliver Edvardsen. Tegelijk werkt de club aan nieuwe aankopen: Oleksandr Zinchenko staat volgens berichten op het punt gekocht te worden van Arsenal en tekent voor een half seizoen in de Johan Cruijff ArenA. Naast een verdedigende middenvelder staat ook een aanvallende speler hoog op het wensenlijstje van trainer Fred Grim, mede door schaarste op de flanken nu Moro weg is en Edvardsen mogelijk vertrekt — en doordat Steven Berghuis te kampen heeft met blessureleed.
Een naam die rondging bij Ajax was Ilias Akhomach, de 21-jarige rechtsbuiten van Villarreal. Volgens de Career Advice Tool van SciSports paste hij uitstekend bij Ajax: hoge “Club Fit”-score (85) en goede individuele cijfers (Skill 68, Potential 78,1), wat hem in spelkwaliteit ruim naast of zelfs boven ervaren opties als Berghuis zou plaatsen. Alleen de overgang van Villarreal’s veelgebruikte 4-4-2 naar Ajax’ 4-3-3-formatie zou wennen zijn geweest.
Akhomach had bovendien een aflopend contract bij Villarreal. Die club heeft echter besloten zijn contract te verlengen en hem op huurbasis naar Rayo Vallecano te laten vertrekken — een stap die Akhomach zelf ziet zitten omdat hij bij Villarreal weinig speeltijd kreeg. Met Jordi Cruijff als nieuwe technisch directeur had Ajax een directe link naar Akhomach kunnen benutten; Cruijff werkte eerder bij Barcelona, waar Akhomach door de jeugdopleiding liep. Volgens De Telegraaf stond Akhomach daadwerkelijk op Ajax’ radar en zijn komst hing samen met het vertrek van Moro, maar door de ontwikkelingen bij Villarreal en externe concurrentie is een transfer naar Ajax nu niet doorgegaan.
Kortom: Ajax verversen de selectie actief en mikt op versterking in defensie en aanval, maar een concrete komst van Akhomach bleek uiteindelijk te laat en niet haalbaar.