Ajax haalt met Iñigo Perez typische Cruijff-trainer in huis
In dit artikel:
Ajax zoekt nog steeds een vaste hoofdtrainer; intern werkt Fred Grim waarschijnlijk het seizoen uit nadat John Heitinga na een teleurstellende reeks werd ontslagen. Technisch directeur Jordi Cruijff houdt drie Spanjaarden op zijn shortlist voor volgend seizoen: Eder Sarabia (Elche), Míchel (Girona) en Iñigo Pérez (Rayo Vallecano). Míchel en Pérez hebben contracten die aflopen, wat hun transfer financieel aantrekkelijk maakt, en Cruijff heeft bovendien veel binding met het Spaanse voetbal.
Iñigo Pérez (37) verdient bijzondere aandacht. Hij stapte in 2022 vrijwel direct na zijn loopbaan als speler bij Osasuna en Athletic Club de trainerswereld in als assistent van Andoni Iraola bij Rayo. Na een korte periode buiten de club nam hij het roer over en hield Rayo ternauwernood in LaLiga; daarna realiseerde hij een knappe achtste plek. Dit seizoen staat Rayo onder zijn leiding rond de middenmoot (plek elf op het moment van schrijven).
Tactisch profileert Pérez zich als een moderne, intensieve coach: hij laat zijn teams hoog druk zetten, snel omschakelen en direct naar de aanval spelen zodra balbezit is heroverd. Zijn spelopvatting is gericht op snelheid, pressing en directe opbouw in plaats van traag beheer van de bal. Daarbij werkt hij vaak met beperkte middelen en haalt het maximale uit beschikbare spelers — talenten als Jozhua Vertrouwd en Nobel Mendy floreerden onder zijn leiding.
Op de lange termijn lijkt Pérez goed aan te sluiten bij enkele kernwaarden van Ajax, vooral het nemen van het initiatief en het streven om het spel te bepalen door balherwinst. Tegelijkertijd loopt hij niet volledig parallel met de klassieke Cruijff-gedachte van gecontroleerd balbezit; Pérez’ teams zoeken juist vaak snelle, soms chaotische omschakelingen. Voor succes bij Ajax zou er vooral bij de spelers extra tactische discipline en defensieve stabiliteit nodig zijn om zijn intensieve druk- en omschakelspel volledig te laten werken.
Conclusie: Ajax koopt tijd met Grim dit seizoen, maar kijkt nadrukkelijk naar een Spaanse trainer en Iñigo Pérez biedt een mix van pressingmentaliteit, spelersontwikkeling en resultaatgerichte pragmatiek die zowel kansen als uitdagingen voor de Cruijffiaanse clubvisie inhoudt.