Ajax in spagaat: 'Waar Heitinga ook voor kiest: de volgende storm kan losbarsten'

In dit artikel:

John Heitinga staat voor een lastige keuze voorafgaand aan het Champions League-duel met Chelsea in Londen: risico lopen met een verzwakt elftal om basisspelers te sparen voor de competitiewedstrijd tegen FC Twente of toch met de sterkste opstelling proberen te stunten op Stamford Bridge. Dat dilemma schetst Mike Verweij in De Telegraaf.

Technisch directeur Kroes liet in een interview met Ajax Life doorschemeren dat hij nederlagen tegen Inter en Marseille had ingecalculeerd, wat impliceert dat hij begrip zou hebben voor het wisselen van krachten. Ajax kampt concreet met een flinke ziekenboeg (onder meer Kasper Dolberg, Youri Regeer, Ko Itakura en Steven Berghuis) en meerdere spelers met kleine kwaaltjes die toch doorvoetballen. Dat maakt rust geven aan bepalende spelers logisch, maar ook riskant.

Verweij waarschuwt dat een zware nederlaag in Londen — erger dan de 4-0 tegen Marseille — Ajax in de Champions League in diskrediet kan brengen, de druk op Heitinga verder opvoert en het zelfvertrouwen uit een toch al fragiele selectie zuigt. Voorlopig blijft Heitinga overeind omdat veel volgers Kroes aanspreken op de samenstelling van de selectie en supporters nog grotendeels rustig zijn, maar Chelsea is een cruciale lakmoesproef. Het resultaat daar heeft directe gevolgen voor de sfeer en de voorbereiding op de zondagse uitwedstrijd tegen FC Twente.