Ajax klopt aan bij NEC en FC Groningen in zoektocht naar controleur

In dit artikel:

Ajax slaagde er afgelopen zomer niet in een volwaardige opvolger voor vertrekkend oud-rot Jordan Henderson binnen te halen. Henderson keerde terug naar de Premier League (Brentford) nadat een vertrekregeling met Ajax was getroffen, en Alex Kroes noemde die afspraak later in een interview. De Amsterdammers wilden een ervaren controlerende middenvelder, maar kwamen niet uit bij een speler met die gewenste ervaring; Liverpool-huurling James McConnell speelt dit seizoen wel in de Johan Cruijff ArenA, maar wordt nog als te jong en onvoldoende leidend gezien voor het Ajax-middenveld.

Clubwatcher Johan Inan (AD) verwacht dat Ajax opnieuw gericht gaat zoeken naar zo’n controlerende middenvelder en wees twee binnenlandse opties aan: Kodai Sano van NEC en Stije Resink van FC Groningen. Beide spelers combineren verdedigende balans met passingkwaliteiten, maar Ajax heeft volgens Inan ook behoefte aan iemand die leiderschap brengt om de ontwikkeling van het team en de jonge spelers te versnellen.

Financieel lijken beide opties haalbaar maar prijzig: Resink staat tot medio 2028 onder contract bij Groningen en zijn marktwaarde wordt op circa 8 miljoen euro geschat; Sano heeft eveneens een verbintenis tot medio 2028 en een Estimated Transfer Value van ongeveer 6,9 miljoen euro, waardoor hij iets goedkoper zou zijn. Daarmee wordt duidelijk dat Ajax bij een volgende jacht op een controlerende middenvelder zowel sportieve leiderschapseisen als een serieuze financiële investering in ogenschouw zal moeten nemen.