Ajax ontvangt kwakzalverprijs vanwege omstreden overeenkomst

In dit artikel:

Ajax heeft de Meester Kackadorisprijs 2026 gekregen van de Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK). De jaarlijkse onderscheiding gaat naar een persoon of organisatie die volgens de vereniging kwakzalverij bevordert zonder die zelf te bedrijven. In dit geval is de aanleiding de sponsorovereenkomst met Vitakruid, die sinds 1 januari 2026 loopt.

De VtdK verwijt Vitakruid dat het gezondheidsclaims over voedingssupplementen gebruikt zonder voldoende wetenschappelijke onderbouwing. Ook leidt het bedrijf eigen therapeuten op, onder meer rond het gebruik van supplementen bij depressies, en zou het waarschuwingen over de risico’s van kruidenpreparaten bagatelliseren. Volgens de jury geeft Ajax deze praktijken extra geloofwaardigheid. Vanwege de grote, ook jonge achterban heeft de club volgens de VtdK een maatschappelijke voorbeeldfunctie en moet zij kritischer zijn op sponsors.

Juryvoorzitter Michiel W. Hengeveld vindt dat Ajax geen vertrouwen zou moeten verlenen aan een bedrijf dat onbewezen claims gebruikt om supplementen te verkopen. De club ging niet in op de uitnodiging om de prijs in ontvangst te nemen, maar stelde wel dat voeding, training, herstel en leefstijl de basis vormen. Supplementen zijn volgens Ajax geen vervanging voor een gezonde leefstijl, maar kunnen volwassen topsporters individueel ondersteunen. De sponsordeal lag eerder al onder vuur na kritisch onderzoek van NRC.