Ajax plukt met Kodai Sano beste speler bij NEC weg

In dit artikel:

Kodai Sano, de 22-jarige middenvelder van NEC Nijmegen, staat deze winter nadrukkelijk in de schijnwerpers nu zijn vorm een mogelijke transfer voedt. De Japanner is dit seizoen een vaste waarde onder trainer Dick Schreuder en maakte recent tegen AZ nog het fraaie doelpunt voor de 1-3. Na die wedstrijd gaf Sano in een kort ESPN-interview aan onzeker te zijn over zijn toekomst: "Hmm. Ik weet het nu niet, ik speel nu bij NEC. Wat er nog gaat gebeuren, weet ik niet."

Data van FootballTransfers onderbouwen zijn opmars: zijn door het algoritme berekende Skill-rating steeg de afgelopen zes maanden naar 66,0, waarmee hij momenteel NEC’s beste speler is (Basar Önal volgt op 64,2). Ook zijn geschatte marktwaarde (Estimated Transfer Value) bereikte met 7,6 miljoen euro een recordhoogte. FootballTransfers-data-journalist Willem Leijgraf stelt dat Sano met die cijfers klaar lijkt voor een stap hogerop en dat hij bij een topclub direct tot de betere middenvelders zou behoren.

NEC heeft Sano vastliggen tot medio 2028 en voelt voorlopig geen noodzaak tot verkopen, zeker gezien zijn sportieve belang voor het elftal. Toch kan dat veranderen: er circuleerden eerder al links met Feyenoord en PSV, en lokale berichten noemden een vraagprijs van ongeveer 15–20 miljoen euro. Transferdeskundige Fabrizio Romano meldt nu dat Ajax gesprekken voert en mogelijk nog voor het sluiten van het winterse transferwindow wil toeslaan.

De komende dagen zijn bepalend: NEC zal afwegen of het vasthoudt aan de hoge vraagprijs of toch in onderhandeling treedt met geïnteresseerde clubs die bereid zijn flink te betalen. Voor Sano zelf blijft het vooral zaak door te gaan met presteren; zijn huidige niveau vergroot zijn aantrekkingskracht en bepaalt in sterke mate of een overstap deze maand alsnog doorgaat.