Ajax reageert op omstreden sponsordeal: 'Is al jaren deel van topsportprogramma'

In dit artikel:

Ajax heeft zich verdedigd tegen kritiek op de sponsordeal met Vitakruid, een leverancier van voedingssupplementen. De club sloot in januari een overeenkomst waarbij Vitakruid de rol van Official Nutrition Supplier op zich neemt en volgens Ajax 'specifiek ontwikkelde, hoogwaardige supplementen' levert ter ondersteuning van voeding en herstel. Hoofd topsport Martijn Redegeld noemt de samenwerking een aanvulling op het bestaande topsportprogramma, waarbij supplementen geen vervanging zijn maar op individuele basis kunnen bijdragen aan herstel van volwassen spelers.

Critici en experts reageerden scherp nadat NRC de deal aan de orde stelde: Vitakruid werd betiteld als een controversiële ‘vitaminepusher’ en zou proberen reputatie te winnen via de relatie met Ajax. Het bedrijf is eerder aangesproken vanwege marketing via influencers en claims over producten (zoals collageen) die volgens EU-regels niet zomaar aan gezondheidsvoordelen toegeschreven mogen worden zonder wetenschappelijk bewijs en goedkeuring.

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) onderzoekt of de regels voor claims bij levensmiddelen worden nageleefd. Tot dusver zijn geen sancties opgelegd, maar er komt dit jaar een nadere inspectie; de NVWA verwacht de uitkomsten tegen het einde van de zomer. Clubs als PSV hebben in het verleden vergelijkbare samenwerkingen gehad, wat onderstreept dat supplementgebruik in de topsport niet nieuw is, maar wel vragen oproept over etikettering en marketing.