Ajax slaat met komst Erik Lira voor miljoenen spectaculaire dubbelslag

In dit artikel:

Ajax heeft zich, net als concurrent Feyenoord, gemeld bij het Mexicaanse Cruz Azul voor middenvelder Érik Lira. Volgens data van FootballTransfers en SciSports past hij zowel sportief als taktisch in het profiel waar Ajax al langere tijd naar zoekt: een speler voor de zes-positie die ook centraal achterin inzetbaar is.

Waarom Ajax dringend zoekt: sinds het vertrek van Jordan Henderson in de zomer van 2025 lukt het Ajax niet structureel die rol te vervangen. De club haalde afgelopen seizoen geen vervanger, huurde James McConnell zonder succes en probeerde in de winter opnieuw, maar zonder resultaat. Voor komend seizoen zijn Youri Regeer en Jorthy Mokio voorlopig de opties op zes, maar de club wil versterking.

Lira speelt sinds januari 2022 bij Cruz Azul, kwam destijds over van Pumas en is sindsdien basisspeler: vorig seizoen stond hij 32 keer op het veld (dertig keer in de basis) en ook dit kalenderjaar maakte hij al drie basisplaatsen in vier wedstrijden. SciSports-data plaasten hem in de Mexicaanse competitie als gemiddeld tot degelijk zowel als centrale verdediger als als verdedigende middenvelder. Zijn profiel: een balvaste, opbouwgerichte centrale verdediger die ook loopacties en verdedigende arbeid kan combineren wanneer hij op zes speelt — eigenschappen die Ajax aantrekkelijk vindt omdat ze de bouw van achteruit en het dynamische middenveld benadrukken.

Cijfermatig zou Lira volgens de gebruikte metrics qua Skill (ongeveer 66,6) en Potential (circa 72,3) meteen tot de betere middenvelders van Ajax behoren, boven spelers als Davy Klaassen en Oscar Gloukh en markant sterker dan de huidige kandidaten Regeer en Mokio. Dat maakt hem zowel een mogelijke vervanging op zes als een alternatief naast Calvin Stengs/Baas (de tekst vermeldt Baas als linkse centrale verdediger; Lira heeft een vergelijkbaar profiel) — wat positieproblemen zou opleveren voor Josip Šutalo en Ko Itakura.

Financieel is Lira officieel een ETV van 10,5 miljoen euro, maar vanwege zijn contract tot zomer 2029 en groeipotentie wordt verwacht dat de prijs dichter bij de twintig miljoen uitkomt. Ajax toonde bij de onderhandelingen rond Kodai Sano in januari al bereidheid om flink te investeren in een moeilijk bezette positie; of datzelfde financiële commitment voor Lira komt, blijft afwachten.