Ajax staat door Ko Itakura voor tweesplitsing omtrent miljoenentransfer
In dit artikel:
Ko Itakura heeft bij Ajax tot dusver niet kunnen waarmaken wat van hem werd verwacht. De Japanner, opgeleid bij Manchester City en met succesvolle huurperiodes bij FC Groningen en Schalke 04, vertrok in 2022 voor circa vijf miljoen euro naar Borussia Mönchengladbach, waar hij zelfs aanvoerder werd. Ajax haalde hem in de zomer van 2025 binnen voor ongeveer 10,5 miljoen euro onder technisch directeur Alex Kroes.
Dit seizoen kwam Itakura tot 26 wedstrijden voor Ajax, waarvan maar vier als invaller — als hij fit was, stond hij meestal wel in de basis. Trainers gaven hem echter vaak een rol als controleur (nummer zes), terwijl hij zijn beste prestaties laat zien als centrale verdediger. Data van FootballTransfers tonen dat zijn statistieken in het verdedigende middenveld teleurstellend waren, maar dat hij als centraal verdediger bovengemiddeld presteert. Desondanks koos Ajax regelmatig voor concurrenten als Josip Šutalo wanneer die beschikbaar waren.
In de winter was er concrete interesse van VfL Wolfsburg, maar Ajax weigerde toen te verkopen. Inmiddels heeft Jordi Cruijff het sportieve beleid overgenomen en staat vast dat hij komende zomer flink wil saneren — Itakura wordt nadrukkelijk als verkoopbaar genoemd. Zijn Estimated Transfer Value is gedaald naar circa 11,7 miljoen euro en nadert daarmee zijn aankoopbedrag; om zonder verlies uit te stappen zou Ajax nu moeten verkopen. Extra complicatie: volgens de gebruikte waarderingen heeft Itakura een aangegeven Skill en Potential van 64,5, wat suggereert dat hij weinig groeiruimte meer heeft en zijn waarde niet vanzelf zal stijgen (het artikel meldt zelfs een licht dalende trend in zijn skill).
Itakura reist met Japan naar het WK en hoopt daar zich in de picture te spelen; Ajax rekent erop dat een sterke toernooioptreden zijn marktwaarde kan verhogen. Conclusie van het artikel: komende zomer lijkt het beste moment voor Ajax om Itakura te verkopen als men nog rendement of kostendekking wil behalen.