Ajax treft Olympiakos : de sterktes en zwaktes van de Champions League-opponent

In dit artikel:

Woensdag wacht Ajax op de slotdag van de league phase van de Champions League een beslissend treffen met Olympiakos Piraeus. Beide clubs staan net boven de streep richting de play-offs en zijn dan ook afhankelijk van punten om hun kansen op Europees overwinteren levend te houden. VoetbalNieuws onderzocht de speelwijze van de Grieken en waar Ajax daarin het verschil kan maken.

Olympiakos kende een sterk seizoen in Griekenland: na zeventien duels bezetten ze de tweede plaats (13 zeges, 3 remises, 1 nederlaag) met een solide verschil tussen doelpunten voor (34) en tegen (8). In Europa is de balans minder rooskleurig: in de league phase scoorden de Grieken acht punten uit zeven duels (2 zeges, 2 remises, 3 nederlagen) en produceerden ze acht goals bij dertien tegentreffers.

Onder leiding van José Luis Mendilibar speelt Olympiakos doorgaans in een 4-2-3-1; het spel is direct, met hoge backs en naar binnen trekkende buitenspelers waardoor overlappende acties over de flanken ontstaan. De ploeg bouwt snel verticaal op en schakelt na balverlies meteen om met agressieve pressie, waarbij de controlerende middenvelders de verbinding tussen linies vormen. Aanvallend zijn Mehdi Taremi, Ayoub El Kaabi en Daniel Podence de grootste dreigingen; Horta en Fortounis dirigeren het middenveld, terwijl Wilfried Singo na blessure rust terugkeerde.

De belangrijkste kwetsbaarheid zit in het doordekken bij hoge pressing: de verdediging schuift niet altijd consequent door, waardoor gaten tussen linies ontstaan. Ajax kan daar profiteren met vlotte combinaties, benutting van de ruimtes achter de hoog staande verdediging en acties over de flanken wanneer overlappende backs de zijkanten openleggen. Op een avond waarop elk detail telt, biedt die omschakelingsruimte de sleutel voor een Ajax-succes.