Ajax-versterking volledig afgeschreven ondanks vertrouwen van Heitinga

In dit artikel:

Henk Spaan stelt in zijn column dat Ajax deze zomer de verkeerde keuze heeft gemaakt bij het zoeken naar een nieuwe nummer zes ter opvolging van Jordan Henderson: de 21‑jarige James McConnell (gehuurd van Liverpool) voldoet volgens hem niet als verdedigende middenvelder. Trainer John Heitinga gaf McConnell vertrouwen in de basiself tegen Chelsea en later tegen FC Twente, maar de Engelsman overtuigde nauwelijks. Tegen Chelsea raakten de plannen al vroeg in de war door de rode kaart van Kenneth Taylor; tegen Twente werd McConnell na een zwakke eerste helft gewisseld, waarna Ajax duidelijk beter ging spelen en de wedstrijd alsnog wist te winnen. Spaan wijst er ook op dat Twente‑spelers Hlynsson en Zerrouki juist lieten zien hoe je een middenveld domineert — iets wat McConnell als nummer zes volgens hem niet beheerst.

De columnist legt de verantwoordelijkheid bij technisch directeur Alex Kroes, die McConnell op huurbasis binnenhaalde en eerder ook Regeer als rechtsback aantrok. Spaan vraagt zich verder af wie de wissel doorvoerde — Marcel Keizer of Fred Grim — en betwijfelt of Heitinga zelf de beslissing nam om McConnell te vervangen. Kortom: volgens Spaan was de transferinschatting een misser en heeft Ajax nog geen betrouwbare vervanger voor de controlerende middenvelder gevonden.