'Ajax vond hem nog niet goed genoeg, en toen meldde Feyenoord zich bij ons'

In dit artikel:

Spelersmakelaar Nathan van Kooperen (bureau Muy Manero) geeft uitleg over de overgang van talent Ilai Grootfaam van Ajax naar Feyenoord, ruim een jaar geleden. Volgens Van Kooperen zat Grootfaam sinds mei bij Feyenoord nadat hij in juni indruk had gemaakt op een jeugdtoernooi. Ajax wilde hem volgens plan nog een jaar in Onder 16 laten spelen en gaf geen contract; scouts vonden zijn data toen niet overtuigend. De familie was het daar niet mee eens.

Feyenoord kwam snel met een alternatief: plek in de Onder 17 en een jeugdcontract. PSV toonde ook interesse, maar Feyenoord bood het duidelijkste ontwikkelpad en betaalde alleen de gebruikelijke opleidingsvergoeding aan Ajax. Van Kooperen benadrukt dat de overstap, juist vanwege de rivaliteit tussen Ajax en Feyenoord, niet eenvoudig was, maar dat het goed heeft uitgepakt voor Grootfaam.

Bij Feyenoord ontwikkelde hij andere kwaliteiten dan bij Ajax, zoals omschakeling en agressiever verdedigen. In april 2026 gaf trainer Robin van Persie hem bij 16 jaar en 41 dagen zijn eredivisiedebuut, waarmee hij de jongste debutant ooit voor Feyenoord werd.