Ajax zet plots grote stap met komst ideale vervanger Francesco Farioli

In dit artikel:

Onder interim-trainer Fred Grim sloot Ajax de eerste seizoenshelft af met een ongeslagen reeks van zes duels (waarvan vijf winst), nadat Grim na drie slechte wedstrijden het tactische roer omgooide. Hij voegde Danny Landzaat en Paul Nuijten toe aan zijn staf en schakelde weg van het mislukte, klassieke 4-3-3-plan van voorganger John Heitinga naar een dubbel systeem: 5-4-1 in verdedigende fases en 3-4-3 bij balbezit, met wingbacks, een ‘zes’ die tussen de centrale verdedigers zakt en naar binnen trekkende buitenspelers. Jong talent als Sean Steur, Aaron Bouwman, Jorthy Mokio en Rayane Bounida kregen speelkansen en openden de weg naar de positieve resultaten.

Analist en auteur Jop van Kempen (in gesprek met Ajax Showtime) betoogt dat het zogenaamde ‘Ajax DNA’ niet onvervreemdbaar is; als aanvallend voetbal niet goed wordt uitgevoerd, is behoudender spelen soms verstandiger om om de titel mee te blijven doen. Van Kempen ziet in Paul Nuijten een moderne, Farioli-achtige denkwijze — vergelijkbaar met Francesco Farioli, die Ajax in 2024/25 bijna landskampioen maakte met een gecontroleerd 5-4-1 — en meent dat Nuijten en Grim elkaar goed kunnen aanvullen. Technisch directeur Alex Kroes, die Heitinga aanstelde, heeft inmiddels zijn functie ter beschikking gesteld. Van Kempen wijst kritiek dat de nieuwe speelwijze ‘lelijk’ zou zijn van de hand: ook de recente duels toonden volgens hem voldoende aansprekende momenten voor het publiek.