Ajax ziet Fred Grim toekomst van Ko Itakura op het spel zetten

In dit artikel:

Ajax hield deze winter de deur voor Ko Itakura dicht ondanks concrete interesse uit de Bundesliga (onder meer VfL Wolfsburg en voormalig club Borussia Mönchengladbach). De 28-jarige Japanner, afgelopen zomer voor €10,5 miljoen overgenomen van Gladbach en international met 39 caps, gaf zelf ook aan te willen blijven en voor een plek te vechten. Toch kreeg hij zondag in Alkmaar tegen AZ (1-1) geen basisplaats: trainer Fred Grim koos voor het centrale duo Josip Sutalo en Youri Baas, terwijl Itakura de hele wedstrijd vanaf de bank volgde.

Die keuze valt op omdat externe data Itakura juist als de sterkste centrumverdediger van Ajax dit seizoen positioneren. SciSports prijst vooral zijn intercepties, ingrepen en dribbels; het FootballTransfers‑algoritme geeft hem een hogere Skill-score (65,1) dan Sutalo (59,1) en ook boven jeugdspeler Aaron Bouwman (49,9). Bouwman heeft wel een hogere Potential‑waarde (67,8) en kan Itakura op termijn passeren.

Financieel speelt ook een rol: volgens FootballTransfers heeft Itakura momenteel een Estimated Transfer Value van €13,2 miljoen — ruim €2,7 miljoen boven wat Ajax afgelopen zomer betaalde — waardoor verkoop snel winst zou opleveren. Samengevat: sportieve data en marktwaarden spreken in het voordeel van Itakura, terwijl de technische staf vooralsnog andere keuzes maakt, wat vragen oproept over selectiecriteria en toekomstige transferstrategie.