Alarmbellen gaan af rond Courtois: Spanje in absolute paniek
In dit artikel:
Thibaut Courtois veroorzaakte in de Champions League-wedstrijd Real Madrid–Manchester City een opvallende vergissing: bij een hoekschop liet hij een kopbal voor zich vallen, waarna City kon gelijkmaken. De fout werd in Spanje direct uitvergroot en leidde tot stevige kritiek in de media; in Madrid slaat men alarm omdat juist de vaste zekerheid van het team even wankelde. Voor veel toeschouwers voelde het als een symbolisch moment: een club die al in een dip zit en een trainer (Xabi Alonso) onder druk, ziet nu ook zijn grootste steunpunt menselijk blijken.
Toch zet een bredere blik de misser in perspectief. Dergelijke duidelijke fouten komen bij Courtois zelden voor. De meest recente vergelijkbare blunder bij Real dateert van september 2024 (een ongelukkige eigen goal tegen Espanyol); daarvoor moet je terug naar Anfield in 2023, waar een terugspeelpass werd misgecontroleerd. Dat er anderhalf jaar tussen zulke incidenten zit, benadrukt hoe uitzonderlijk deze momenten zijn voor een keeper die structureel onder enorme druk presteert. Wanneer hij uitblinkt, wordt hij opgehemeld als een van de beste doelmannen; wanneer hij faalt, wordt die ene fout ongenuanceerd uitvergroot.
De fout benadrukt ook iets anders: niet alleen zijn eigen kwetsbaarheid, maar vooral de beperkte marge waarbinnen het huidige Real opereert. Het team creëert nog kansen maar mist het dodelijke vertrouwen van vroeger; voorheen loste Courtois vele problemen achterin op, maar hij kan het niet elke week blijven doen. Dat één misstap meteen tot paniek leidt, maakt zichtbaar hoe broos de rest van de organisatie op dit moment is.
Mentaal lijkt Courtois echter niet gebroken. Hij reageerde direct en zelfkritisch: “de gelijkmaker is een foutje van mij.” Tegelijkertijd is hij een speler die gewend is aan wisselende persreacties en weet dat lof en kritiek elkaar snel aflossen. Sportief verandert de situatie weinig: Real heeft geen betere doelman in de selectie en Courtois behoudt zolang hij fit is zijn positie onder de lat.
Kort samengevat: de blunder tegen City is pijnlijk en symbolisch voor Reals huidige onzekerheid, maar statistisch gezien een uitzondering in het carrièreprofiel van Courtois. De fout vergroot de spanningen rond het team, maar verandert niets aan zijn status als eerste doelman — en voor hem persoonlijk lijkt het eerder motivatie dan breekpunt.