Alex Kroes op rapport: alle aanwinsten bij Ajax langs de meetlat

In dit artikel:

Alex Kroes verlaat Ajax nadat hij van april 2024 tot midden 2025 als technisch directeur keuzes maakte die het elftal en de staf duidelijk vormgaven. In drie transferperiodes haalde hij vijftien spelers en benoemde hij twee hoofdtrainers. De balans is wisselend: enkele terugkerende en betaalbare aanwinsten bleken nuttig, maar er zitten ook dure teleurstellingen en missers tussen — zowel op sportief als financieel vlak.

Chronologie en context
- Kroes zou eerst algemeen directeur worden, maar door een omstreden aandelen‑deal stapte hij al snel over naar de technische rol (april 2024). Zijn eerste transferzomer, winter 2025 en zomer 2025 leverden samen 15 aanwinsten en de aanstelling van Francesco Farioli en later John Heitinga op.

Belangrijkste aankopen en hoe ze presteerden
- Wout Weghorst (van Burnley): direct scorend en betrouwbaar als spits; goed rendement (51 wedstrijden, 18 goals). Beoordeling: ruim voldoende.
- Davy Klaassen (terug van Internazionale): belangrijke aanvoerder en cruciale doelpunten, onder meer in De Klassieker; een van Kroes’ meest geslaagde terugkeeracties.
- Oscar Gloukh (Red Bull Salzburg, duurste aankoop ~14,75 mln): groeide uit tot belangrijke schakel op de flank, maar levert gemengde reacties op vanwege prijs en wisselende basisplaatsen.
- Ko Itakura (Mönchengladbach): solide in de verdediging en waardevol gezien blessures bij concurrenten; interesse uit Duitsland toont zijn waarde.
- Kasper Dolberg (Anderlecht): bracht directe dreiging en scorend vermogen na een blessureperiode; positief rendement.
- Youri Regeer (terugkoop van Twente): aanvankelijk door blessures vertraagd maar ontpopte zich later tot stabiele controlerende middenvelder na vertrek van Jordan Henderson.
- Bertrand Traoré en Davy Klaassen waren terugkeeracties met uiteenlopend succes: Traoré had hoogtepunten (Europa League, uit bij PSV) maar werd later verkocht; Klaassen leverde structureel meer waarde.

Mislukkingen en twijfelgevallen
- Raúl Moro (Real Valladolid, ~11 mln) viel zwaar tegen: weinig impact, vertrok snel naar Osasuna — financiële teleurstelling.
- James McConnell (huur van Liverpool): overtuigde niet en werd voortijdig teruggestuurd; een mislukte, kostbare korte termijn-oplossing.
- Matheus (huur van SC Braga): kreeg kansen door blessures maar de koopoptie werd niet gelicht.
- Lucas Rosa en Daniele Rugani: wisselvallige bijdragen, vaak beperkt door trainerkeuzes of concurrentie.
- Vitezslav Jaros en Joeri Heerkens kwamen vooral als keepers voor de toekomst; Jaros toonde uiteindelijk degelijkheid, Heerkens speelt nog vooral bij de beloften.

Trainerskeuzes
- Francesco Farioli (aangetrokken uit Nice): bracht stabiliteit en defensieve organisatie; onder hem draaide Ajax weer mee om de titel, maar verschil van inzicht over speelwijze leidde tot zijn vertrek. Als trainer bleek hij succesvol (hoog puntenaantal).
- John Heitinga: opvolger die het slecht deed; aanvallende ideeën leverden weinig overwinningen op en hij kreeg een lage waardering. Onder interim Fred Grim werden de resultaten weer beter, wat de keuze voor Heitinga extra kritiek bracht.

Slotbeeld
Kroes’ periode is een mix van slimme terugkeerders en dure experimenten. Enkele aankopen (Klaassen, Regeer, Itakura, Dolberg) blijken waardevol, terwijl andere investeringen (Moro, McConnell, sommige huurovereenkomsten) teleurstellen. Ook de trainerskeuzes illustreren zijn vermogen tot het maken van impactvolle benoemingen (Farioli) én risicovolle missers (Heitinga). Overall levert Kroes een gemengd rapport af: sportief niet zonder hoogtepunten, maar financieel en op continuïteit bleef er kwetsbaarheid zichtbaar.