Alex Kroes wist dat bij Ajax oplossing James McConnell zou mislukken

In dit artikel:

Technisch directeur Alex Kroes haalde Ajax afgelopen zomer James McConnell op huurbasis van Liverpool als opvolger van vertrokken aanvoerder Jordan Henderson, maar die transfer bleek een mislukking. Henderson vertrok deels uit eigen beweging en deels omdat zijn salaris niet meer paste bij Ajax’ financiële realiteit. Kroes had wel voorspeld dat Henderson en Jorrell Hato zouden vertrekken, maar koos eerst voor versterkingen op andere posities (onder meer Raúl Moro, Oscar Gloukh, Ko Itakura, Youri Heerkens en Kasper Dolberg).

Omdat er weinig transferbudget was en Kenneth Taylor onverwacht bleef, werd McConnell als goedkope noodoplossing binnengehaald richting de zomerdeadline. Zowel voorganger John Heitinga als opvolger Fred Grim probeerden vervolgens meerdere opties op de zes (Kian Fitz-Jim, Youri Regeer, Ko Itakura, Kenneth Taylor, Davy Klaassen, Jorthy Mokio), maar een zuivere verdedigende middenvelder ontbrak. McConnell voldeed ook niet: zijn huidige skill-rating ligt rond 53,1 terwijl het Ajax-gemiddelde op het middenveld 61,5 is; zijn potentiële rating is 63,1, wat voor een jaarhuur weinig toegevoegde waarde bood.

Ajax wil deze winter alsnog een echte zes aantrekken. Itakura en Regeer vullen de rol voorlopig in en Grim noteerde vijf overwinningen op rij. Namen als Kodai Sano en Stije Resink worden genoemd; financieel haalbaar lijkt vooral Resink komende zomer. De conclusie luidt dat de huur van McConnell door voorafgaande omstandigheden en beperkte kwaliteit vrijwel gedoemd was te mislukken.