Algerije van Hadj Moussa en Zerrouki heeft op het WK een appeltje te schillen met Oostenrijk
In dit artikel:
Algerije keert na een afwezigheid van acht jaar terug op het WK en is een van de 48 deelnemers aan het toernooi in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Onder leiding van Vladimir Petkovic (sinds 2024) plaatste het Noord-Afrikaanse team zich moeiteloos: Algerije eindigde ruim bovenaan in de kwalificatiegroep en bereikte recent de kwartfinale van de Afrika Cup in Marokko.
Historisch gezien kende Algerije zowel glorie als teleurstelling op wereldkampioenschappen. Het debuut in 1982 in Spanje leverde meteen een sensationele 2-1 zege op West-Duitsland op — de eerste WK-overwinning van een Afrikaans land tegen Europa — maar het toernooi bleef berucht door "Het bedrog van Gijon", toen een vooraf afgesproken uitslag tussen Oostenrijk en West-Duitsland Algerije de kansen ontnam. In 1986, 2010 en 2010/2014 (kort samengevat) volgden vroege uitschakelingen, maar in 2014 in Brazilië boekte Algerije zijn beste prestatie tot nu toe: als groepsoverlevende bereikte het de achtste finale en verloor pas na verlenging van het latere wereldkampioen Duitsland.
De huidige selectie bevat bekende namen die in Europa actief zijn. Ramiz Zerrouki (FC Twente), met ruim 50 interlands, is een seizoenslange steun op het middenveld. In de aanval strijden Anis Hadj Moussa (Feyenoord) en de ervaren Riyad Mahrez — tegenwoordig spelend in Saoedi-Arabië — om speelminuten; Mahrez blijft de onbetwiste ster, al is hij minder vaak volledig fit. Andere opvallende spelers: linksback Rayan Aït-Nouri (Manchester City), aanvallende middenvelder Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen) en spits Amine Gouiri (Marseille). Doelman Luca Zidane (Granada), zoon van Zinédine Zidane, kampte dit seizoen met een gebroken kaak en kin, waardoor zijn deelname onzeker is.
Algerije opent het WK in een zware poule: op 17 juni (03:00) wacht titelverdediger Argentinië in Kansas City, op 23 juni (05:00) volgt Jordanië in Santa Clara en op 28 juni (04:00) besluit Algerije de groep tegen Oostenrijk opnieuw in Kansas City — een duel dat, gezien de geschiedenis van 1982, extra beladen kan aanvoelen. Na een overtuigende kwalificatie en met een mix van ervaren kopstukken en opkomende talenten, zal Algerije streven naar het herhalen of verbeteren van het succes van 2014 en het overleven van de groepsfase.