Alles over St. James' Park, het decor van Newcastle - PSV in de Champions League

In dit artikel:

PSV speelt woensdagavond een belangrijk Champions League-duel tegen Newcastle United in St. James’ Park, het historische stadion van Newcastle upon Tyne. Al vanaf 1892 is dit de vaste thuisbasis van de Magpies; de eerste wedstrijden op de locatie gingen zelfs terug tot 1880. Oorspronkelijk was het een steil grasveld bij Leazes Terrace en de oude stadswal, en door stedelijke beperkingen en conflicten met de gemeente ontstond de herkenbare asymmetrie in tribunehoogtes.

Het stadion onderging meerdere uitbreidingen en renoveringen, met een ingrijvende modernisering in de jaren negentig die onder meer de Milburn Stand, Leazes End en Gallowgate End bracht, maar het heeft zijn authentieke karakter weten te behouden. St. James’ Park telt 52.264 plaatsen (negende in Engeland), is volledig overdekt en heeft tribunes dicht op het veld; vanaf hogere ringen is zelfs de skyline van Newcastle zichtbaar. De sfeer is berucht: de vocale, gepassioneerde aanhang, vooral bij de Gallowgate End, verandert Europese avonden vaak in een intimiderende heksenketel — een uitdaging en belevenis voor PSV.