'Als we die wereldtopspelers van Nederland afstoppen, dan kunnen we winnen'

In dit artikel:

Feyenoord-aanvallers Ayase Ueda en verdediger Tsuyoshi Watanabe laten in een interview met ESPN weten dat ze geloven dat Japan de openingswedstrijd tegen Nederland op het WK kan winnen. Ueda, vorig seizoen met 25 goals topscorer in de Eredivisie, voelt een speciale band met Nederland en kijkt extra uit naar de eerste groepswedstrijd op 14 juni. Watanabe benadrukt dat de confrontatie in het land waar hij clubvoetbal speelt veel betekent en dat de uitslag groot verschil maakt. Beide spelers erkennen de kwaliteit van Oranje en plaatsen Japan nadrukkelijk in de rol van uitdager; hun doel is juist die sterke tegenstander te verslaan. Watanabe zegt dat het neerkomt op het goed afstoppen van 'wereldtopspelers' en dat hij daarom hard werkt aan zijn fysieke kracht om dat te kunnen waarmaken. De ontmoeting tussen Nederland en Japan is daarmee een van de beladen duels in de groepsfase.