'Als wij op het middenveld van Ajax hadden gestaan waren zij ook vierde geëindigd'

In dit artikel:

Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart vertellen in de podcast Ziggo Sport: Wes & Raf dat zij tijdens hun Ajax-jaren verplicht meeliepen met de zogeheten "dikkertjesgroep", een aparte loopgroep voor spelers met wat overtollige kilo’s. De maatregel was oorspronkelijk van trainer Co Adriaanse en werd later door bondscoach Ronald Koeman voortgezet. Van der Vaart noemt namen als Witschge, Machlas, Aron Winter, Ferdi Vierklau en Chivu en legt uit dat zij "s ochtends nog voor het ontbijt in het bos" moesten rennen, onder meer bij trainingskampen in De Lutte. Hij beschrijft ook de verleidingen in het spelershome: elke vrijdag frikandel en shoarma, terwijl hij zelf alleen salade mocht omdat hij te zwaar was. Beide oud-internationals relativeren het nu met humor; Van der Vaart vertrouwt erop dat zij sportief nog prima hadden gepresteerd.