Amerikaanse justitie klaagt FIFA aan om onmogelijk hoge ticketprijzen

In dit artikel:

De Amerikaanse deelstaten New York en New Jersey zijn een officieel onderzoek gestart naar de ticketverkoop van de FIFA, kort voor aanvang van het WK deze zomer. Justitie verdenkt de wereldvoetbalbond van misleiding: er zou opzettelijk schaarste zijn gecreëerd en prijzen kunstmatig zijn opgedreven. Procureurs eisen onmiddellijke inzage in interne documenten en communicatie over prijsvorming. Fans melden dat ze onder onnodige tijdsdruk werden gezet en dat toegewezen plaatsen niet overeenkomen met verwachtingen.

De controverse draait vooral om het nieuwe dynamische prijsmodel van de FIFA, een algoritme vergelijkbaar met dat van Uber en luchtvaartmaatschappijen. Sinds de loting in december stegen tarieven explosief zodra bekend werd waar sterren als Cristiano Ronaldo en Lionel Messi spelen; wedstrijden van Portugal en Argentinië werden extreem duur, terwijl enkele duels (onder meer Iran) juist goedkoper bleven. Volgens buitenlandse media zijn vooral de goedkoopste categorieën het hardst geraakt: Category 4-tickets, traditioneel voor lokale supporters, waren tijdens de pre-sale al op voordat de openbare verkoop startte.

De praktische uitkomst is dat gewone supporters veel minder kans hebben om bij te zijn en dat instaptarieven fors hoger liggen dan bij het vorige WK in Qatar. FIFA probeerde nog een beperkt aantal kaarten voor 60 dollar aan te bieden, maar dat ligt ver boven eerdere beloften: in 2018 had de bond gezegd dat de goedkoopste tickets rond de 21 dollar zouden blijven om toegankelijkheid te garanderen. De lopende onderzoeken kunnen leiden tot verplichtingen tot meer transparantie of aanpassing van het prijsbeleid.