Barça-aanwinst bewierookt: 'Wat een speler, mijn God. Zelfde niveau als Yamal'

In dit artikel:

De Tsjechische bondscoach Santi Denia is onder de indruk van Anthony Gordon. In aanloop naar het Nations League-duel met Engeland stelt de Spanjaard dat de 25-jarige vleugelaanvaller qua niveau kan wedijveren met Lamine Yamal, de jonge ster van FC Barcelona. Denia prijst vooral Gordons snelheid, lef en kwaliteiten in één-tegen-één-duels.

Denia, die jarenlang bij de Spaanse voetbalbond werkte en successen boekte met jeugdteams en de olympische ploeg, benadrukt dat Engeland niet simpelweg het Spaanse voetbal moet kopiëren. Volgens hem moet ieder land zijn eigen voetbalidentiteit behouden. Wel kunnen bonden van elkaar leren; de ontwikkeling van Spanje was volgens Denia het resultaat van vijftien jaar investeren en aanpassen.

Ook Engeland bevindt zich volgens de Tsjech op de goede weg. Hij noemt de ploeg een van de twee of drie beste teams ter wereld en denkt dat een WK-finale binnen bereik ligt. De Football Association heeft volgens hem goed geïnvesteerd in jonge spelers en de opleiding van trainers, en moet dat blijven doen.

Engeland en Tsjechië treffen elkaar dinsdagavond. De Engelsen wonnen de eerdere ontmoeting in Praag met 0-2, mede dankzij een doelpunt van Gordon, die in de zomer van Newcastle naar Barcelona verhuisde en momenteel in uitstekende vorm verkeert.