Antwerp kraakt aan alle kanten: alarmbellen rinkelen na nieuwe mokerslag

In dit artikel:

Twee jaar na het kampioenschap verkeert Royal Antwerp FC in een sportieve crisis: na dertien speeldagen staan de Roodhemden voorlaatste in de Jupiler Pro League met slechts twee zeges, zes nederlagen, tien gescoorde goals en twee punten uit de laatste acht duels. De 1-0 thuisnederlaag tegen Sint-Truiden – waarin een vroeg tegendoelpunt en een rode kaart voor Daam Foulon de doorslag gaven – illustreerde het zwakke seizoen en het structurele gebrek aan scherpte waar coach Stef Wils op wees; hij voegde eraan toe dat opgeven geen optie voor hem is.

De druk op Wils neemt toe. Analist Peter Vandenbempt noemde de prestaties bij Sporza zwaar en stelde dat een trainer zo’n situatie bij een topclub moeilijk kan overleven. Toch blijft Wils formeel in functie terwijl het bestuur het probleem zorgvuldig wil benaderen: voorzitter Paul Gheysens benadrukt dat er geen emotionele beslissingen worden genomen en dat men breed advies inschakelt. Sportief directeur Marc Overmars krijgt daarbij externe ondersteuning.

Sportief ontbreekt rendement vooral bij de Nederlandse aanwas: Vincent Janssen scoorde tot nu toe slechts twee competitiegoals, Gyrano Kerk kampt opnieuw met blessures en huurling Isaac Babadi en Glenn Bijl konden nog niet overtuigen. Aanvoerder en held van 2023 Toby Alderweireld betreurt de situatie en verdedigt Wils, maar erkent dat de val van dubbelwinnaar naar strijd om stabiliteit pijnlijk is.

De komende duels tegen La Louvière en Dender zijn bepalend voor de toekomst van de trainer en de clubstemming. Antwerp staat vijftiende — enkel FCV Dender staat lager — en hoewel het gewijzigde competitieformat de kans op directe degradatie vermindert, brengt dat weinig opluchting in Deurne-Noord te midden van oplopende zorgen over sportieve koers en personele keuzes.