Arne Slot: 'Onacceptabel als Liverpool geen Champions League haalt'

In dit artikel:

Arne Slot noemt dit seizoen bij Liverpool veruit het zwaarste uit zijn trainersloopbaan. Na vorig jaar in zijn debuutseizoen de titel te hebben gepakt, worstelt The Reds nu: na de 1-2-nederlaag bij Manchester City afgelopen zaterdag staat Liverpool na 25 speelronden zesde in de Premier League en heeft het al acht competitieverliespartijen. De achterstand op de huidige nummer vier, Manchester United onder Michael Carrick, bedraagt vijf punten.

Op de persconferentie dinsdag benadrukte Slot dat kwalificatie voor de Champions League essentieel is; uitblijven daarvan zou het seizoen onacceptabel maken. Woensdag wacht een lastig uitduel met promovendus Sunderland, dat thuis ongeslagen is en waarin Nederlanders als Robin Roefs, Lutsharel Geertruida en Brian Brobbey belangrijk zijn geweest. Slot prees Sunderland’s thuisscore en hun prestaties tegen clubs als City en Arsenal.

Ondanks het matige resultaat ziet Slot wel ontwikkeling bij individuele spelers en een betere spelopbouw vergeleken met het begin van het seizoen. De club gaf afgelopen zomer fors uit aan aankopen zoals Florian Wirtz, Hugo Ekitike en Milos Kerkez, maar de resultaten bleven achter, mede door een zware reeks wedstrijden waarin veel punten verloren gingen. Ook opmerkelijk: doelman Giorgi Mamardashvili werd aangetrokken en eerst verhuurd aan Valencia voordat hij deze zomer naar Engeland kwam. De komende weken zijn cruciaal voor Liverpool om zich alsnog te herpakken en plek in de top vier veilig te stellen.