Arnold Nijkamp, oud-Telstar en AZ-doelman: "Na rode kaart in halve finale knakte er iets"
In dit artikel:
Arnold Nijkamp (53), voormalig keeper van onder meer Telstar, FC Volendam, FC Den Bosch en AZ, blikt vooruit op de bekerhalve finale tussen Telstar en AZ die woensdagavond om 20.00 uur in het AFAS Stadion wordt gespeeld. Nijkamp, die zijn profloopbaan bij AZ beëindigde, is niet van plan te gaan, maar volgt het duel met interesse en heeft warme banden met beide clubs.
Nijkamp herinnert aan Telstars enige eerdere halvefinale in 1991/92, waarin hij zelf onder de lat stond. Toen schakelde Telstar achtereenvolgens Elinkwijk, RKC Waalwijk, Eindhoven (na strafschoppen) en HFC Haarlem uit voordat Roda JC in Kerkrade met 3-0 te sterk bleek. Nijkamp was een bepalende factor in die run—hij raakte gewend aan het lezen van penaltyhoeken door Studio Sport-aantekeningen te maken en hield zijn ploeg lang in de wedstrijd tegen Roda. De selectie van toen combineerde ervaring en jeugd en kende spelers als Ron de Roode, Sander Oostrom en Ronald Hoop; een rode kaart en een penalty keerde uiteindelijk het tij in Roda’s voordeel.
Over de huidige ontmoeting zegt Nijkamp dat AZ op papier favoriet is, vooral omdat Telstar dit seizoen vaak pech heeft gehad en het team geen echte doelpuntenmaker heeft. Toch nuanceert hij die voorspelling: AZ draait dit seizoen niet op volle toeren, waardoor een stunt van Telstar niet uitgesloten is. Hij benadrukt dat Telstar “het duel onbevangen kan ingaan” en prijst trainer Anthony Correia om zijn voorbereiding van de ploeg. Nijkamp voegt daaraan toe dat Correia in verband wordt gebracht met een vertrek en dat AZ een mogelijke kandidaat is, maar dat er meerdere clubs aan hem zouden kunnen denken.
Over de keepers in beide teams is Nijkamp terughoudend maar open: Ronald Koeman jr. heeft volgens hem een uitstekende trap en is sterk in het meevoetballen, maar maakte dit seizoen enkele slippertjes. Bij AZ vond Nijkamp Rome-Jayden Owusu-Oduro nooit overtuigend genoeg en ziet hij bij routinier Jeroen Zoet sporen van ouderdom in de bewegingen.
Nijkamps eigen carrière kent aparte anekdotes: na een periode bij FC Volendam en een overstap naar FC Den Bosch keerde hij in 1995 terug naar Telstar en scoorde hij op 17 september 1995 als keeper een kopbal tegen PEC Zwolle—een zeldzaam moment dat hem in de clubgeschiedenis plaatste. Op zijn dertigste beëindigde hij zijn betaaldvoetbalcarrière bij AZ; daarna koos hij niet voor een voetbalbaan maar startte hij op 1 januari 2003 een behang- en schildersbedrijf in Zandvoort. Hij geeft aan dat de vraag naar vakmensen groot is en dat hij momenteel tot ver na de zomer volgeboekt is.
Privé is hij de laatste jaren weer vaker langs de lijn te vinden omdat zijn zoon Dani sinds twee jaar keepen doet. Dani (17) keepte afwisselend in Onder 17 en Onder 23 van SV Zandvoort en traint veel; Nijkamp vindt hem technisch sterker en fysiek beter ontwikkeld dan hij destijds was. Hoewel hij Dani talent toedicht, benadrukt hij dat plezier voorop staat.
Voor woensdagavond houdt Nijkamp zijn voorkeuren opzij: hij heeft sympathie voor beide clubs en hoopt op een aantrekkelijke wedstrijd. Zijn eigen deelname aan Telstars bekerhistorie blijft, ondanks het missen van de finale toen, een van de hoogtepunten uit zijn loopbaan.