Assistent Clement: 'Niet het moment om naar Ajax te gaan'

In dit artikel:

Philippe Clement werd de voorbije weken genoemd als kandidaat om John Heitinga bij Ajax op te volgen, maar heeft uiteindelijk een functie aanvaard bij Championship-club Norwich City. Belgische media meldden al op 7 november dat Clement in beeld was; hij zou volgens bronnen nooit de absolute voorkeur hebben gehad — die status zou aanvankelijk aan Erik ten Hag zijn voorbehouden, die een terugkeer afwees. De Telegraaf-journalist Mike Verweij ontkende later concrete belangstelling en suggereerde dat zaakwaarnemers geruchten aanwakkerden.

Stephan van der Heyden, Clements assistent en nu ook zijn collega in Norwich, zei in een interview met Sporza dat hij "geen idee" heeft waarom een overstap naar Ajax niet doorging. Volgens hem heeft Clement er wel over gesproken, maar was het waarschijnlijk niet concreet en is het door onrust binnen het bestuur van Ajax geen goed moment geweest om daar te gaan werken. Financiële motieven speelden geen doorslaggevende rol: er lagen ook aanbiedingen uit Saoedi-Arabië, Qatar en Japan, maar Clement wilde overtuigd zijn van het sportieve project. Norwich, vorig nog in de Premier League (2021/22), staat momenteel 23e in de Championship; het duo tekende tot medio 2029 en hoopt op termijn terugkeer naar de Premier League, al erkent het bestuur dat dat mogelijk niet meteen lukt.