AZ betaalt prijs voor roulatie: FC Utrecht wint simpel en doet goede zaken

In dit artikel:

FC Utrecht boekte een belangrijke zege in de strijd om de Europese play-offs door AZ in de Galgenwaard met 2-0 te verslaan. Na negen minuten zette Yoann Cathline de thuisploeg op voorsprong door een afgeslagen corner binnen te krullen. Vóór de rust besliste Artem Stepanov de wedstrijd vanaf de penaltystip nadat Alexandre Penetra een terugspeelbal te kort gaf en Rome-Jayden Owusu-Oduro Gjivai Zechiël neerhaalde; de keeper van AZ kreeg geel. Voor Utrecht was het de eerste competitiewedstrijd dit seizoen waarin zij een penalty kregen, en het doelpunt was Stepanovs eerste voor de club.

AZ-trainer Leeroy Echteld had zes wissels doorgevoerd ten opzichte van het duel in de Conference League, maar zijn wissels (onder meer Kees Smit, Troy Parrott en Elijah Dijkstra in de tweede helft) leverden geen omslag op. AZ worstelde met het vinden van kansen en kwam moeilijk door de compacte defensie van Ron Jans’ team. Een opstootje tussen Kees Smit en Mike van der Hoorn leidde tot gele kaarten voor beiden; Smit ontbreekt zodoende tegen PSV.

De zege is de negende van het seizoen voor Utrecht en de eerste thuisoverwinning sinds november 2025. Met de overwinning verkleint FC Utrecht de achterstand op AZ tot vijf punten en klimt naar de achtste plaats, terwijl AZ terugvalt naar de zesde plek en niet kon profiteren van het puntverlies van concurrenten bovenin.