AZ-debutanten glunderen ondanks uitschakeling: 'Eén van mijn mooiste dagen'

In dit artikel:

AZs Europese campagne eindigde donderdagavond met een 2-2 gelijkspel tegen Shakhtar Donetsk, maar de wedstrijd leverde twee persoonlijke mijlpalen op: Bendegúz Kovács en Mathijs Menu maakten hun debuut in het eerste elftal. Trainer Lee-Roy Echteld had tegen Shakhtar zijn basisflank grotendeels geschrapt omdat AZ zondag de bekerfinale tegen NEC speelt; daardoor kregen wisselspelers en jeugdspelers speelkansen.

De achttienjarige Hongaar Kovács, volgens La Gazzetta dello Sport in beeld bij meerdere Europese topclubs, kreeg ongeveer een halfuur speeltijd en gaf bovendien een assist. Op de clubsite noemde hij zijn invalbeurt een bijzondere ervaring: "Dat is één van mijn mooiste dagen." De twintigjarige verdediger Menu viel kort voor tijd in en kwam uiteindelijk slechts één minuut in actie; hij toonde zich desalniettemin tevreden over zijn debuut: "Het is wat schraal qua minuten, maar ik ben er heel blij mee."

De optredens onderstrepen AZs vertrouwen in jong talent en bieden de club extra opties in aanloop naar de bekerfinale, terwijl het Europese hoofdstuk voor dit seizoen is gesloten.