AZ haalt met Stijn Schaars kroonprins van trainersgilde in huis

In dit artikel:

AZ zoekt na het vertrek van Maarten Martens een nieuwe hoofdtrainer; Lee-Roy Echteld staat voorlopig aan het roer en de club heeft Stijn Schaars nadrukkelijk op de radar staan. Martens vertrok deze maand, waardoor AZ in Alkmaar snel naar een opvolger kijkt voor het AFAS Stadion.

Schaars maakt indruk in zijn debuutjaar als hoofdcoach bij Jong PSV: de ploeg staat momenteel vijfde in de Keuken Kampioen Divisie, behaalde elf zeges en noteert een reeks van vijf opeenvolgende overwinningen, waaronder uitoverwinningen bij ADO Den Haag en duels tegen clubs als FC Emmen, Almere City en FC Dordrecht. Dat resultaat is opvallend omdat Jong PSV vorig seizoen nog als achttiende eindigde en deze zomer sterk is gewijzigd. Schaars gaf tegelijk jonge talenten als Robin van Duiven, Sol Sidibé en Ayodele Thomas structureel speeltijd, met zichtbaar rendement.

Sportief en stilistisch sluit zijn combinatie van aanvallend voetbal en jeugdontwikkeling goed aan op de koers van AZ, dat de afgelopen jaren bekendstaat om het doorsturen van spelers naar hogere niveaus (bijvoorbeeld Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners, Ernest Poku en Milos Kerkez). Ook speelt Schaars’ verleden in Alkmaar mee: hij speelde 171 officiële wedstrijden voor AZ en behoorde tot het kampioensteam van 2009, waarin hij op het middenveld samenspeelde met Martens.

Een praktische hobbel is de trainerslicentie: Schaars heeft nu een UEFA A-licentie, terwijl een hoofdtrainer in het betaald voetbal normaal de UEFA Pro-licentie moet hebben. Bij Jong PSV kon hij dankzij dispensatie werken; hij is inmiddels begonnen met zijn Pro-opleiding, waardoor een overstap op termijn haalbaar lijkt. AZ zal afwegen of Schaars nu al klaar is voor de stap of dat men eerst een andere richting inslaat.