AZ in de Conference League 2025/26: dit is de volledige route richting de finale

In dit artikel:

AZ speelt ook in 2025/26 een rol in de UEFA Conference League en begon zijn Europese campagne al in de voorronden. Onder toenmalig coach Maarten Martens overleefde de ploeg meerdere kwalificatieronden: na een 4-3 uitnederlaag tegen het Finse FC Ilves maakten de Alkmaarders het thuis in het AFAS Stadion af met een 5-0 zege. Daarna werden FC Vaduz (totaal 4-0) en Levski Sofia (6-1 over twee duels) uitgeschakeld, waarmee AZ zich plaatste voor de groepsfase.

In het hoofdtoernooi speelde AZ zes wedstrijden (drie thuis, drie uit) en verzamelde tien punten met een doelsaldo van 7–7. Een matige start met een nederlaag bij AEK Larnaca werd gevolgd door belangrijke zeges op Slovan Bratislava, Shelbourne FC en KF Drita, genoeg om de volgende ronde van het toernooi te halen.

In de knock-outfase stond eerst de tussenronde tegen FC Noah op het programma: na een 1-0 verlies uit werd de dubbel omgebogen met een overtuigende 4-0 overwinning thuis, waardoor AZ doorstroomde naar de achtste finales. Daar wacht Sparta Praag; de twee ontmoetingen zijn gepland op 12 en 19 maart 2026. Bij succes volgt in de kwartfinales de winnaar van Lech Poznań of FK Sjachtar Donetsk (duels op 9 en 16 april 2026).

Mochten de Alkmaarders ook die horde nemen, dan kan in de halve finales een zwaardere tegenstander opduiken uit hetzelfde schemadeel — onder meer Crystal Palace, AEK Larnaca, ACF Fiorentina of Raków Częstochowa behoren tot de mogelijke tegenstanders. De halve finales staan gepland voor 30 april en 7 mei 2026.

De finale van de Conference League is op 27 mei 2026 in de Red Bull Arena in Leipzig; de winnaar plaatst zich voor de Europa League 2026/27. Voor AZ is dit traject zowel een kans op Europese roem als een route naar een hoger podium in het volgende Europese seizoen.