AZ-opleider is niet bang voor concurrentie van Ajax: 'Dat doen wij anders'

In dit artikel:

Paul Brandenburg, hoofd jeugdopleiding van AZ, zegt niet bang te zijn dat de Alkmaarse club en Ajax elkaar in de werving van jeugdspelers in de weg zitten, ondanks dat trainingscomplex Wijdewormer zo’n dertig kilometer van Ajax’ De Toekomst ligt. Volgens hem liggen de clubs qua identiteit en werkwijze ver uit elkaar; AZ accepteert dat het niet kan concurreren met de naam en historie van Ajax en kiest daarom bewust voor een andere aanpak in begeleiding en ontwikkeling. Hij raadt ouders aan ook bij Ajax te gaan kijken zodat ze de beste keuze voor hun kind kunnen maken.

Bij Ajax reageren meerdere leidinggevenden verschillend op Brandenburgs beeld. Saïd Ouaali, die eerder bij Ajax werkte, noemde het opleidingsklimaat ooit scherper en selectiever; hij vertrok twee jaar geleden. Huidige beleidsbepaler Marijn Beuker en onderbouwverantwoordelijke Joost van Dam vinden het beeld van een hardere Ajax-cultuur niet volledig herkenbaar en leggen de nadruk op hoe zij omgaan met de extra aandacht en op het mixen van karakters in teams. Bovenbouwverantwoordelijke Stef Wijlaars ziet wel dat spelers die van AZ naar Ajax komen vaak directer en strenger naar elkaar zijn in de kleedkamer. Kortom: beide opleidingen profileren zich bewust als alternatieven met eigen sterke punten.