AZ ziet spelersgroep knoop doorhakken over toekomst Leeroy Echteld

In dit artikel:

Leeroy Echteld heeft na het vertrek van Maarten Martens begin dit jaar met AZ Alkmaar indruk gemaakt door in korte tijd de KNVB Beker te winnen (finale 5-1 tegen NEC). Aanvoerder Jordy Clasie prijst Echteld voor het herstellen van het groepsvertrouwen en het invoeren van een duidelijke speelwijze, iets wat volgens hem cruciaal was nadat het team in een moeilijke periode verkeerde en met veel blessures kampte. Clasie, die zelf dit seizoen met blessures worstelde, zegt dat de spelers achter Echteld staan en vindt dat hij de kans moet krijgen om volgend seizoen verder te bouwen.

Echteld zelf weet nog niet of hij aanblijft, maar de spelersgroep lijkt te willen dat hij blijft. De bekerzege levert AZ een plek in de groepsfase van de Europa League op, waardoor de resterende eredivisiewedstrijden minder zwaar wegen voor Europees voetbal. Voor de titel of Champions League-plekken is het echter lastiger: AZ staat respectievelijk zes en zeven punten achter NEC en Feyenoord met nog vier duels te gaan (uit tegen Go Ahead Eagles, thuis tegen FC Twente, uit tegen Feyenoord en thuis tegen NAC Breda).