Baanwielrenner Roy van den Berg: "Voetballend op de pleintjes koos ik vaak voor Henrik Larsson"
In dit artikel:
Roy van den Berg, geboren en opgegroeid in Kampen, begon net als veel jongens met voetballen maar ontwikkelde zich uiteindelijk tot wereldtop op de baan: hij heeft als baanwielrenner onder meer twee olympische gouden medailles op zijn naam staan. Als kind deed hij veel sporten tegelijk—BMX, voetbal op pleintjes en later bij Go-Ahead Kampen—maar koos op advies van zijn vader om zich te concentreren. BMX bood hem een vroegere instapleeftijd en bleek een betere springplank naar het baanwielrennen dan het lokale amateurvoetbal.
Voetbal bleef echter een belangrijke herinnering. Van den Berg bezocht jarenlang PEC Zwolle en keek met waardering naar spelers en de sfeer achter het doel. Op de speelveldjes nam hij het vaak op als Henrik Larsson; zijn liefde voor lokale helden zie je terug in de aandacht voor Jaap Stam, ook een Kampenaar, van wie hij de podcasts volgt. Thuis werd eredivisievoetbal op ouderwetse wijze gevolgd: samenvattingen op tv en tussenstanden via Teletekst, gewoonte die hij nog altijd onderhoudt.
Het interview in ELF Voetbal nummer 9 behandelt verder hoe hij het plezier in baanwielrennen tijdelijk verloor, waarom hij opnieuw voetbal oppakte en bij welke amateurclub hij op bijzondere wijze in het eerste elftal debuteerde. Van den Berg vertelt ook dat hij ooit zestien kilo verloor en hoe coaches hem op het veld inzetten; hij vergelijkt wedstrijdvoorbereiding tussen voetbal en baanwielrennen en beschrijft zijn terugkeer naar de wielersport en zijn toekomstige doelen op de baan. Als topsporter hecht hij aan herstel na inspanningen, waardoor hij tegenwoordig minder vaak naar voetbalwedstrijden gaat; hij zegt dat hij na zijn carrière misschien nog “in de kelderklasse” wil voetballen, vooral voor de derde helft.
Persoonlijke anekdotes kleuren het verhaal: zijn vader die voor de lunch terugkwam om een uur te voetballen, een vakantie-uitje naar een cruciale wedstrijd van Hamburger SV in 2014 met zijn familie, en een bijna-bezoek aan Olympique Lyon dat niet doorging omdat Peter Bosz werd ontslagen. Op foto’s en in het artikel verschijnt hij ook naast collega-baanrenners Harrie Lavreysen en Jeffrey Hoogland.
Het volledige, uitvoerige interview met Roy van den Berg staat in ELF Voetbal nummer 9, dat recent bij abonnees lag en ook verkrijgbaar is bij winkels en online. Die editie bevat verder portretten van nieuwe talenten bij Ajax, Feyenoord en PSV, reisreportages, gesprekken met oud-professionals en achtergrondverhalen over uiteenlopende voetbalthema’s.