'Balogun-affaire kost FIFA-baas Infantino steun: 'Ook Nederland neemt afstand''

In dit artikel:

Voetbalbonden keren zich steeds vaker tegen FIFA-voorzitter Gianni Infantino, vooral na de ophef rond de Amerikaanse spits Folarin Balogun. De speler kreeg tijdens het WK een rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina en leek daardoor de achtste finale tegen België te moeten missen. Nadat de Amerikaanse president Donald Trump met Infantino had gesproken, werd die schorsing echter opgeschort, zodat Balogun alsnog kon spelen. Volgens meerdere bonden heeft FIFA daarmee de indruk gewekt dat politieke druk invloed had op een sportieve beslissing.

De Britse krant The Times schrijft dat Infantino daardoor aan steun verliest en door veel bonden steeds meer als een geïsoleerde leider wordt gezien. Toch wordt verwacht dat hij volgend jaar opnieuw tot FIFA-voorzitter wordt gekozen, mede omdat hij in Afrika nog altijd op brede steun kan rekenen. Wel kan de weerstand gevolgen hebben voor zijn plannen, zoals verdere uitbreiding van het WK voor clubs, een tweejaarlijks clubtoernooi of een aanpassing van de FIFA-statuten om na 2031 langer aan te blijven.

Onder meer België, Duitsland, Noorwegen en vermoedelijk ook Nederland hebben zich kritisch opgesteld, al deed de KNVB dat voorzichtig. Zwitserland, Infantino’s eigen land, zou eveneens negatief zijn, terwijl Engeland hem nog wel openlijk steunt.