Balogun doorbreekt stilte na veelbesproken FIFA-rel: 'Ik was in shock'

In dit artikel:

Folarin Balogun heeft voor het eerst uitgebreid gereageerd op de omstreden rode kaart die hij kreeg tegen Bosnië en Herzegovina en de daaropvolgende beslissing van de FIFA om die schorsing vlak voor de achtste finale tegen België te schrappen. De spits van de Verenigde Staten zegt dat hij na de rode kaart in shock was en dat het voor hem duidelijk voelde alsof het geen echte overtreding was, maar hij legde zich neer bij de beslissing om zijn ploeg te steunen.

Volgens Balogun kregen de Amerikanen het nieuws over de seponering pas twee dagen voor de wedstrijd tegen België te horen, in de spelersbus. De ploeg was opgelucht, maar ook direct met de buitenwereld en de ophef bezig. Hij benadrukt dat de situatie veel spanning veroorzaakte binnen het team, juist omdat de beslissing zo uitzonderlijk was en er ook politieke bemoeienis rond het incident speelde.

Balogun speelde vervolgens 89 minuten tegen België, maar de VS gingen hard onderuit met 1-4 en werden uitgeschakeld. De affaire draaide niet alleen om zijn rode kaart, maar ook om de vraag waarom FIFA die vlak voor zo’n belangrijke wedstrijd ongedaan maakte, wat de zaak extra gevoelig maakte.